estos 54 meses en el municipio me han servido mucho porque realmente, el municipio tiene ese contacto casi directo con la gente, que hace que uno pueda profundizar en todos los temas que hacen al quehacer diario de la vida cotidiana que a veces en la actividad política, uno que ha estado en el Parlamento, no quiere decir que en el Parlamento no se trabaje, no se esté cerca de las necesidades de la gente, no es eso lo que digo, lo que digo es que en el municipio uno tiene la posibilidad enorme de hacer cosas en forma casi diaria en beneficio del bienestar del ciudadano, de la gente que convive con uno en el pueblo y eso tiene un valor realmente supremo; la posibilidad de simples acciones, con hacer lo que se debe hacer, uno esté en contacto permanente con el ciudadano, con el vecino y no le hace ningún favor, simplemente cumple la misión por la cual le pagan.
El pueblo nos dio una enorme posibilidad y nosotros la administramos, esa administración hace que uno esté constantemente, por la propia actividad, haciendo cosas que tienen que ver directamente con la vida y el bienestar de los ciudadanos del departamento, ese contacto permanente, esa situación casi diaria con los vecinos, con los centros educativos, con las fuerzas vivas, policía, cuartel, bomberos, el centro de salud, las ONG, esa infinidad de organizaciones no gubernamentales que existen, esa gente que dedica su tiempo que es lo más valioso que el ser humano tiene, al servicio de los demás, que lo hacen en forma voluntaria, Comisiones Vecinales, el Club de Leones, las asociaciones civiles, APADFLO, las cooperativas, que están cumpliendo realmente una función social, casi imprescindible para la sociedad, que están a diario trabajando, que casi ven los problemas y que termina todo eso en el municipio, como casi la solución inmediata que el vecino tiene, esto se ve en el interior del país, en Montevideo no pasa esto, o sea que este trabajo diario que tiene prácticamente el municipio que esté solucionando casi todos los problemas, de lo que es el acontecer de los propios vecinos y de los centros de enseñanza, de salud del departamento, todo tiene alguna relación o alguna solución, siempre termina en el municipio.
¿Conoce y vive la realidad desde cerca?
Esa actividad que uno la ejerce y la vive, estos 54 meses aprendés a realmente conocer por dentro, la problemática del pueblo, y no me atrevo a decir, sería muy atrevido de mi parte, de los ciudadanos individualmente, pero tiene uno la percepción de, en qué barrio, en qué zona, cuáles son las circunstancias, de que cada uno está teniendo hoy con su barrio.
También por supuesto aquel vecino de campaña, con la entrada al establecimiento, el problema si llega el camión de la leche o no llega, si el camino está en condiciones para sacar o no el ganado, si el camino está en condiciones para sacar los cereales o no sacarlos, la posibilidad de tránsito permanente en estos caminos rurales, también la posibilidad enorme de todos los eventos que el municipio tiene, cuál es el perfil, qué es lo que gusta más a la gente, de qué forma se vive.
He asistido a todos, he estado con los muchachos de Eventos y de la Oficina de Prensa, al lado de ellos, en prácticamente todas las gestiones, de todos estos eventos que se han hecho y que se están haciendo, hemos sido impulsores de muchos de ellos, junto con otra gente, uno nunca lo hace solo a todo esto, ni tiene la originalidad de la creación, pero todo eso es un caudal enorme, que uno lleva, que uno le toma el pulso a la actividad del departamento, la comunicación con ustedes, con los medios de prensa, eso es el conocimiento profundo.
¿Al ejercer el cargo de Secretario General vio cumplida una aspiración?
Era algo que yo quería hacer, desde hace mucho tiempo, no como Intendente, sino simplemente estar en cualquier lugar que me hubiera tocado estar. Me tocó la suerte de ser Secretario General con un grupo muy bueno de gente.
Las desgracias que nos pasaron, que tal vez esas desgracias nos hicieron a todos madurar y enfrentar frente a la adversidad con mucho más fuerza el choque enorme que fue la pérdida de Walter (Echeverría), cuando no habíamos ni siquiera empezado la administración.
El golpe enorme que fue la pérdida de un hombre joven, de un amigo como Beltrán (Castaingdebat), después la pérdida de Roberto (De León) que ya se había ido de la Intendencia, pero que también colaboró con nosotros.
Beltrán (Castaingdebat) era uno de esos amigos que iba todos los días a conversar con uno.
La vida te da cosas y te saca y realmente uno que es creyente le tiene que agradecer a Dios no por lo que nos sacó, sino que agradecerle por haberlo conocido y haber tenido la posibilidad de trabajar con él en los últimos años de su vida.
Todas esas cosas que a uno le tocó vivir y que las vivió intensamente con un dolor profundo, lo hacen madurar, hacen que ese grupo se haya fortalecido y con diferencias naturales, somos un grupo humano y es natural que puedan existir y existan, así debe ser, opiniones diferentes, puntos de vista diferentes, pero nos reunimos, estamos reuniéndonos a diario, conversamos y eso fortalece el grupo; y con Armando (Castaingdebat) que ha sabido realmente conducir el grupo con ese estilo tan particular que tiene y que realmente ha sido muy importante la conformación de muchas cosas que se puedan concretar para el departamento.
Tiene una característica muy especial Armando (Castaingdebat) que ha hecho que este grupo se pueda consolidar, trabajar y que tampoco se sientan que el Intendente es el que hace y deshace. No hay en Armando (Castaingdebat) eso, porque si no, no sería Armando, su forma de ser su estilo, no es así y cada uno tiene su estilo particular, pero creo que eso ha sido también un valor muy importante de estos compañeros de administración.
El sentir que todos somos parte, que nadie es más que nadie, que todos tenemos para aportar, de que el Intendente es uno más, que está codo a codo en cada actividad, que es bueno y así debe ser que el Intendente tenga responsabilidad absoluta y lo dirija, pero que no se sienta el mando ese de hacer las cosas porque me la ordenaron, sino hacer las cosas porque estoy convencido de que esa es la mejor forma, porque eso se discute, eso se habla, así debe ser.
Ese es el funcionamiento que nosotros pretendíamos de una administración, no con la varita autoritaria del mandamás y respetamos esos estilos, pero no es al que nosotros estamos acostumbrados y ese estilo, esa forma, esa dinámica, que entendemos necesaria que tiene que tener la política, si nosotros bregamos hacer ese estilo de actividad política, lo que tenemos que hacer cuando estamos, cuando tenemos esa posibilidad, hacerla de esa forma y eso fue lo que se logró en este grupo humano y en esta actividad municipal.
¿El deceso del electo Intendente Walter Echeverría, marcó un antes y un después para la administración?
No pudimos lamentablemente, compartir con Walter (Echeverría) la administración, así lo quiso el destino, así lo quiso Dios, e hizo que Walter (Echeverría) estuviera con nosotros en la elección y no en la iniciación de la administración, no pudimos disfrutar de ese privilegio.
Yo conocía a Walter (Echeverría), conocía su forma de ser, Walter fue Intendente con mi padre, vaya si tengo conocimiento de eso, se lo que vivió mi padre, la satisfacción que tuvo mi padre de estar al lado de Walter (Echeverría) en la primera administración municipal, lo recibía a través de mi padre los cuentos, pero yo no pude disfrutar de eso porque Walter se nos fue antes.
Hemos tenido la posibilidad de trabajar con Leopoldo (Echeverría), hijo de Walter (Echeverría), con Carlitos (Echeverría) hermano de Walter, que realmente ha sido un placer enorme y se ha formado un grupo humano, con nuestras diferencias, con nuestros defectos, con nuestras virtudes, pero sabiendo que todos tenemos un mismo objetivo.
Como Castaingdebat ¿usted también aprendió el ejercicio de la función?
Igual, lo mismo, yo tuve que aprender del ejercicio de la función municipal, yo tengo la ventaja con Armando (Castaingdebat) que tengo más años, le llevo más años, no muchos, muchos menos que lo que la gente cree y mucho menos de lo que Armando (Castaingdebat) dice, pero es un par de años menor que yo.
Pero también yo vengo de la actividad política, tuve la posibilidad de ser director de una unidad ejecutora con 220 funcionarios, administrando una unidad ejecutora recaudadora muy importante del país como lo es la Dirección de Loterías y Quinielas, después la vida me dio la posibilidad de ser diputado y ahora Secretario General, o sea que tengo años en la función pública y eso me ha dado una experiencia política mayor que Armando (Castaingdebat), pero Armando supo adaptarse a las circunstancias, supo adaptarse al cargo en forma muy rápida, es un hombre muy inteligente, que tenía experiencia empresarial, pero no así en la actividad pública, pero los hombres inteligentes, con ductilidad y con sentido común, que es muy importante, no basta ser sólo inteligente, ser emprendedor, ser transparente y responsable, sino también le agregamos la cuota de sentido común, que es muy importante en la actividad pública.
¿Qué expectativa tiene sobre la figura de Castaingdebat de cara a su reelección?
Yo tenía miedo que Armando (Castaingdebat) no se presentara a la reelección, porque a veces los vaivenes de esta actividad, a un hombre como Armando que tiene su empresa, su actividad aparte, hacen muy fácil de que deje esto y que se dediquen a sus actividades; pero por suerte supo entender todo esto, supo romper la valla de muchas cosas que se dieron, que se fueron gestando y hoy va a tener la posibilidad de estar compitiendo por la reelección, que para mí fue una satisfacción enorme y ojalá pueda hacer algo que es lo otro que me queda por hacer, que es ser diputado con el Intendente amigo y con un equipo, con una gestión, para que el diputado sea uno más de la gestión municipal.
Cuando me despedí de los muchachos, de los directores, de los asesores les decía, es tan obvio pero necesito decírselo, yo voy a ser uno más del equipo municipal. Ahora hasta mayo y después de mayo porque no tengo dudas que Armando (Castaingdebat) va a ser reelecto y quiero que me sientan como uno más, como ocupando un lugar más en esto porque el Intendente y el diputado tienen que trabajar codo con codo y más si vienen de un mismo sector político, sino es del mismo sector político también tiene que trabajar, pero si venimos del mismo sector, compartimos el mismo proyecto, las cosas se facilitan enormemente porque sabemos ya como ejercemos la gestión y eso facilita enormemente nuestra función como diputado, que medio en broma me decían: el diputado es como el canciller en el departamento, porque es el que nos representa en todas las gestiones.
Esa función trataremos de hacerla de la mejor forma, con el conocimiento del Parlamento que tenemos, con la función legislativa que conocemos, pero con este bagaje de lo que estamos hablando, de conocimiento me da para tener hoy los pies sobre la tierra, pensando mucho más en el pago y en la necesidad que el pago tiene de que el Intendente y el diputado trabajen juntos.
Secretaría General que ejerció con un perfil bajo ¿por qué?
Justamente eso es lo que intenté, como era de todos los que estábamos integrando la plantilla de la Intendencia el que tenía más actividad política, era el más conocido públicamente, traté que en todo momento, que no sintieran los compañeros que yo quería ocupar mayor espacio que ellos.
Esa fue mi intención y siempre traté de hacerlo, ustedes mismos saben, muchas veces yo me negaba a hablar de determinadas cosas y veía que compañeros estaban hablando permanentemente y eso hace bien, se soltaron, les hizo muy bien para madurar en su actividad política y yo no quería sentirme por la experiencia, que opacaba el trabajo que realizaban los otros y que merecía que ellos estuvieran dando esa información.
Por eso yo traté de jugar con un perfil bajo, tratando de apagar muchos incendios que esa es una función que sabemos hacer y que hemos tratado siempre de hacerla.
A veces no se ha comprendido pero prevenir, estar en la función de organización, zurciendo muchas veces, es la actividad que no se ve pero que es fundamental en un equipo, que somos diferentes, que tenemos espíritus y puntos de vista distintos, pero que somos hombres libres y así debe ser, venimos de un partido de hombres libres, en el cual es bueno también que pueda haber alguien que trate de coordinar y de ejercer esa función, para que todo pueda salir de la mejor forma.
¿Berois contribuyó a formar la personalidad política de Castaingdebat?
No, lejos está, yo simplemente ayudé a un amigo y con eso me voy contento, el haber estado ayudando y voy a seguir ayudando.
Cuando digo esto lo hago en forma muy sentida, porque uno puede ayudar al compañero, al socio político, pero con Armando no puedo decir estoy ayudando a un socio político, estoy ayudando a un amigo que es mucho más importante y lo siento así y me parece que es mucho más el compromiso de esta forma y ya con eso me siento contento.
Armando (Castaingdebat) ha dado la muestra suficiente, tiene las credenciales suficientes, tiene mucha cuerda para dar y para mostrar las cosas y para ver todo lo que se puede llegar a hacer, faltan muchas cosas por hacer.
¿Qué quedó por hacer?
Nunca uno se puede sentir satisfecho, lo peor que puede haber en la vida, cuando uno se siente que cumplió todas las etapas, siempre van a quedar cosas por hacer, hay enormes proyectos para ejecutar, para hacer.
Nosotros hemos escuchado, estuve ejerciendo la actividad política de diputado, en el cual todos nos rasgábamos las vestiduras, Flores tiene más del 90% de saneamiento, habían barrios que no se habían podido conectar y que en la administración pasada se conectó, hay saneamiento pero estaba el tendido de la red de saneamiento, que nosotros la ampliamos, pero esta administración con ayudas sociales, lleva puesto 550 conexiones de saneamiento.
Había 550 hogares de este departamento que el saneamiento le pasaba por la puerta y no se podían conectar, ahí llegás a la excelencia, no es tener saneamiento, porque si pasa por mi barrio y no lo puedo conectar quiere decir que no estoy disfrutando de ese bienestar que la infraestructura de la ciudad en que yo vivo lo tiene, esta administración lo hizo; conectó en forma gratuita, a gente que no podía hacerlo, 550 saneamientos y vaya si será importante para la gente que no tuvo saneamiento.
Ese tipo de ayuda no se hace mirando el color político, se hace con expediente, con la Asistente Social que va al hogar. Son cosas que realmente a uno lo congratulan, gente que a pocas cuadras de la Intendencia no tenía agua potable, esta administración los conectó a la red y le hizo un baño, sin mirar el color político.
Esta administración ha reducido el número de funcionarios, se ha dicho tanta cosa, la imaginación es tan frondosa y hay gente que dice cualquier cosa sin ningún fundamento y de parte de políticos importantes.
He escuchado por ahí, de 900 empleados ¡un disparate, un disparate! 500 y algo son los funcionarios que tiene la administración, hay algunas empresas, pero que no repitan esos disparates por que le hace mal al sistema político.
Cuando digo algo en la actividad política, lo fundamento y hay gente que ha dicho y ha escrito cada cosa…
¿Se logró evitar el amiguismo?
Esta administración le ha dado un toque a un tema social que es muy importante, sin pasar la ayuda social por el comité, ese es el estilo, la forma que nosotros hemos tratado de pregonar en esta actividad política y esto se ha hecho.
Cualquiera va, abre el expediente y hay gente que no sabemos ni quién es, ni le conocemos la cara o que la conocemos cuando está instalado y vamos a la casa a ver cómo funciona eso.
Se ha hecho cordón cuneta para muchos barrios, hemos tenido con las lluvias barrios que están pasando mal, se han hecho intransitables las calles, pero eso se va a solucionar, eso tiene solución.
Lo que ha pasado en el barrio Unión que son dificultades del propio desarrollo del barrio, el asfalto que vamos a colocar en algunos barrios, vamos a realizar una buena inversión, hemos comprado máquinas, pero son cosas que permanentemente uno debe estar mirando porque ahí está el bienestar y el municipio está para eso, sin descuidar lo otro que es la actividad del placer, la recreación, que ahora en el (Festival del) Lago van a venir Los Olimareños. Este año no vamos a poder hacer las quintas jineteadas, las criollas por que está el ruedo tapado de agua, las suspendimos ya, no la podemos hacer, cosas que se habían agregado al Festival del Lago.
Va a haber un carnaval, que los compañeros ya están trabajando para que tenga el éxito que ha tenido en los últimos años y darle el sello que se le ha dado al carnaval de Flores.
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