Mi ingreso al Club de Leones ocurre por invitación que tuvimos por el ese entonces León Presidente, el Inspector Hugo Grub y también de otro León ya fallecido, Hugo Estrade quienes fueron los que realmente marcaron el camino dentro del leonimso a nivel departamental en su época y luego me dieron la oportunidad.
Yo colaboraba con el Club de Leones haciendo de Maestro de Ceremonia en ese entonces, hasta que en un determinado momento me invitaron a integrar la selva. Mi padrino fue Hugo Grub al cual mucho le agradezco desde ese momento, y hasta ahora fue que fuimos escalando los escaños dentro del leonismo, primero como integrante del mismo, como socio, después en los distintos cargos hasta llegar a la denominación por parte de los compañeros de Presidente del Club de Leones, del cual hace años que estoy al frente del mismo.
¿Qué significa integrar una institución que ha aportado y aporta a la sociedad trinitaria?
Desde que integramos el Club de Leones hemos dado pasos fundamentales con nuestro lema de “Nosotros servimos”. Cada año el espectro dentro del leonismo ha sido cada vez mayor en cuanto se refiere a las ayudas que uno aporta a la comunidad.
Si bien el Club de Leones arranca colaborando en lo que se refería a elementos ortopédicos, cada vez fue con más ahínco, con más tesón que los demás compañeros leones y quien les habla trabajamos en pos de la sociedad, tratando de llevar siempre una mejor calidad de vida a los que más necesitan, ese fue nuestro destino.
En lo que me es personal, yo agradezco como creyente a Dios y a todos los que me ayudaron para que yo pudiera finalizar la carrera y además formar una familia y poder colaborar con todos los demás.
¿Ha habido una evolución en la ayuda social que no sólo se limita a elementos ortopédicos?
Te digo en el sentido de la gran cantidad, nosotros pasamos a ser en este momento uno de los clubes principales a nivel nacional, que para el leonismo es un orgullo.
¿Se le han propuesto otros cargos dentro del leonismo?
Si bien es cierto que nos hemos quedado en un primer momento como Presidente del leonismo, muchas veces hemos sido invitados para tomar cargos más importantes del cual siempre hemos desistido, una por el asunto de mi enfermedad que me tengo que cuidar mucho más, que tendría que dejar a mi familia, porque día a día tendría que estar viajando por todo el Uruguay, para poder llegar al cargo de Gobernador, nos tocaría alrededor de cincuenta clubes que tendríamos que dirigir y es muy difícil y más la zona nuestra, que tenemos que estar en Rivera, en Tacuarembó, así como tenemos que ir para Colonia, estamos muy desperdigados. Sería muy difícil poderlo hacer. Además tendríamos que dejar el Club de Leones de Trinidad, no es que no haya nadie capaz, pero uno lo que a veces tiene es tiempo, que es lo que más está escaso en este momento de poder dedicarle a los demás.
Hoy se habla de la interacción entre el Estado y la sociedad civil ¿los leones han estado siempre presentes en ese sentido?
De acuerdo a nuestra tarea en las ayudas que se hacen en estos momentos es muy difícil encontrar una institución que esté realizando este tipo de colaboración.
Si tenemos en cuenta que en los meses de julio, agosto, setiembre, octubre y noviembre, cinco meses y 150 días, tenemos alrededor de más de diez obras por día, es una cosa impresionante. Si uno toma en cuenta que en el año son alrededor de 2000, 2500 obras que se hacen, además que las tenemos todas anotadas, quiénes son, dónde viven, porque muchas veces uno puede decir, ayudamos a 1000 personas, pero acá si yo te digo que dimos 100 pares de lentes y a vos te llama la atención, te puedo mostrar la agenda en la cual tengo los lentes dados a cada una de las personas, qué día se lo dimos y podés concurrir al domicilio de la persona e inmediatamente te dirá que fueron realmente obras que realizó el Club de Leones.
Lo mismo en cuanto se refiere a las sillas, a las camas, a todos los elementos ortopédicos.
Fíjate que hace pocos días, lo tomó un diario capitalino que le llamó la atención fue cuando estuvimos en Durazno y dije que nuestro club tenía 100 sillas prestadas a término, y que 90 de ellas estaban prestadas a término, quiere decir que se van a devolver cuando la persona falleciera, les llamó poderosamente la atención por la crueldad de mis palabras.
Esto es igual que en el Hospital, cuando uno se muere, se da vuelta el colchón se limpia y aparece otro enfermo y en el Club de Leones pasa exactamente lo mismo.
Como anécdota, desgraciadamente puedo decirte que muchas veces fallece alguien, inmediatamente que saben que se muere me están pidiendo las sillas por teléfono, para que veas la necesidad que hay.
Hace pocos días, antes de la donación que recibimos, con lo recaudado por los bonos colaboración habíamos comprado una cantidad de elementos y en la misma tarde del día que llegaron, ya empezaron a irse los bastones y las sillas de ruedas que había. Llegaron un martes y el viernes ya no teníamos nada, realmente son muchisimas las personas que necesitan.
No solamente nosotros estamos colaborando con personas que tienen carné gratuito del Hospital de Flores, sino también de la Sociedad Médica que es privada, o en cuanto se refiere a personas que están en distintos hogares de ancianos, estamos colaborando también.
En el aspecto de medicamentos todos los días estamos realizando la donación de los mismos, en lo que refiere a lentes, ayuda en audífonos, el espectro se va abriendo cada vez más.
Hemos tenido la suerte de poder colaborar con distintas instituciones del departamento, ya sean colaborando con distintos CAIF, con escuelas, con alumnos con capacidades diferentes, hemos estado colaborando con los talleres de discapacitados.
No son grandes ayudas pero hemos dado muchas veces el puntapié para que pudiera seguir una obra. Hace muy poco tiempo tuvimos que donar una cantidad determinada de dinero que se debía en una barraca para que esta obra pudiera continuar.
Ayudamos también al Liceo Departamental de Flores en lo que se refiere a pinturas, a pinceletas, a elementos para pintar el liceo. A nosotros nos sale mucho dinero.
Esta campaña que se realizó a nivel departamental en adhesión al Día Mundial de la Diabetes tiene un costo, fíjate que pasaron más de trescientas personas por el Círculo Policial y todo esto se hace con material descartable, esto tiene un costo, esto no viene de arriba, el Club de Leones de Trinidad lo compra, es decir que esto es un beneficio que se realiza en beneficio de la población.
Hace muy poco tiempo, hemos tenido la oportunidad de comprar el manequin de práctica para primeros auxilios, que está a las órdenes para todas las instituciones, que acá en Flores no hay y el Club de Leones lo tiene.
Todo el material que usamos, balanzas, aparatos de presión, maquinitas para tomar la glucosa son propiedad del leonismo. Hemos donado a distintas personas y a distintas policlínicas de barrio cantidad de medicamentos, que realmente es un trabajo que el Club de Leones lo hace y lo hacemos con el mayor gusto, con el mayor placer, porque sabemos que hay muchas personas como nosotros en esas policlínicas que pierden horas de su tiempo ayudando a los demás.
¿A medida que aumenta el espectro de ayuda aumenta la responsabilidad para la institución?
Fíjate que con el convenio que se firmó entre las intendencias de Flores y Durazno para nosotros es una gran ayuda pero también es una gran responsabilidad. Fíjate que tuvimos el honor por intermedio de la Intendencia Municipal de Flores fuéramos nombrados para firmar el convenio y todos los elementos que vienen, es decir que la Intendencia Municipal de Flores puso su confianza en el Club de Leones de Trinidad. Para nosotros esto es una gran satisfacción y es una gran responsabilidad porque creo que dentro de los últimos años que he trabajado en el leonismo creo que ha sido uno de los pasos fundamentales.
Fíjate que esta experiencia que se hace a nivel regional por primera vez en el Uruguay, que da la casualidad que son intendencias del mismo partido, pero esto no tiene partido; en el día de mañana está el Frente Amplio en Durazno y acá por equis motivos el Partido Colorado y yo creo que a este tipo de actividades no se le mira el pelo, simplemente se mira en beneficio de los demás.
Fíjate que cuando viene la gente a mi domicilio, yo nunca les he preguntado a qué partido pertenecen. Muchas veces ha pasado que viene alguien y dice a mí me manda el diputado fulano, aquí no se precisa que venga nadie, ni con la orden de diputado, ni con nada, simplemente lo que tratamos de hacer y mis compañeros trabajan de la misma forma, tratamos de ayudar con lo que se pueda a quién viene a pedir nuestro granito de arena.
Es parte de la seriedad de la institución...
Creo que en el leonismo lo que hemos logrado es la confianza de la gente, porque cuando a vos te llaman, cuando hay un bono colaboración, una rifa como tenemos nosotros y la gente te llama para colaborar y vos de repente pensás en quién te lo compra y que vemos que lo paga con enorme sacrificio, creo que el lenomismo tiene su parte también y el por qué, porque uno trabaja en forma cristalina y se ve lo que se hace, si uno pide dinero para recaudar fondos para comprar sillas o para comprar elementos ortopédicos o para realizar una tarea, inmediatamente vemos la respuesta de la gente por qué, porque nosotros tratamos de resolver esos problemas a la brevedad, comprando lo que dijimos con el dinero que recaudamos.
Usted hablaba de la particularidad del convenio entre las intendencias de Flores y Durazno, entre dos instituciones públicas y una organización civil...
Es una experiencia nueva, porque la Intendencia Municipal de Durazno podría haber dicho “estos contenedores vamos a traerlos nosotros y dejarlos aquí” y acá parece que no. Se habló a nivel de intendentes para poder correr con los gastos de estos contenedores y a la vez se benefician las dos intendencias y en este caso la enorme responsabilidad fue dada al leonismo a nivel departamental. Si se la dio al leonismo es porque estamos trabajando bien y estamos encauzando y llevando de buena manera la tarea en lo que refiere al préstamo de elementos ortopédicos en nuestro departamento.
¿Qué elementos y cuántos?
Lo que pueda venir ahora en el segundo contenedor es realmente de muchísimo valor y de enorme importancia, estamos hablando de 150 sillas, comunes, eléctricas, a batería, de andadores con ruedas. Me fueron entregadas 5 sillas de ruedas, 5 andadores con ruedas, 2 andadores fijos y 8 baños portátiles, esto fue en el primer momento.
Para el segundo contenedor hablamos de sillas de ruedas comunes y eléctricas, baterías para sillas de ruedas eléctricas, andadores de aluminio plegables, pares de muletas, vienen más de 100 pares, 20 bastones de varios tipos, 20 pares de muletas canadienses, sillas geriátricas, cajas de materiales didácticos para niños autistas, camas de hospital, grúas para vehículos, grúas clásicas, andadores tipo rollator, además vienen bicicletas de rehabilitación, sillas para niños, equipos de rehabilitación para niños, sillas pediátricas, vienen varios bultos que contienen repuestos y herramientas, dos rampas portátiles. Son alrededor de 623 piezas que tienen un valor aproximado de entre U$S 300.000 a U$S 400.000 si hablamos acá en Uruguay. Con lo que se compra acá en el país una silla de ruedas eléctrica, ya estaría compensado el costo de los contenedores.
Es una situación diferente a la polémica que se generó por la donación de Global Link al Hospital de Trinidad ¿se trata de una etapa superada?
Acá no hay ganadores, acá sinceramente hay perdedores y ¿quién es el que pierde? el que pierde es el pueblo, las que pierden son las personas necesitadas, fíjate que en vez de venir un contenedor de 60 pies o de 40, vino uno que era por la mitad. Podía haber venido en ese contenedor un equipo, un microscopio para operación de cataratas que tal vez no hay a nivel nacional y sin embargo no se pudo traer, muchas veces cuando prima el egoísmo o no sé qué otra cosa, pueden pasar estas cosas, pero nosotros en este caso lo recibimos con brazos abiertos, sea lo que sea de cualquier lugar ¿por qué? porque el leonismo está abierto a todos. A nivel nacional no hay ningún ejemplo que el leonismo o integrantes del leonismo hayan dado cosas que no sirvan para nada. Fíjate que es la mayor organización mundial de ayuda y colaboración, yo creo que a veces las palabras están demás.
Esto que se firmó ahora nos abre un espectro muy importante, lo voy a mandar a Global Link para que el día de mañana, vea mañana que es un Club serio y podamos traer otros elementos que son imprescindibles para nuestro departamento, ya sea para el hospital, para la Cruz Roja o para donde sea, simplemente le decimos que los que pierden son la gente que no tiene poderío económico, el que tiene dinero es muy fácil, pero el que pierde, son las personas de menores recursos.
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